Die Krankensalbung

Lange Zeit war das Sakrament der Krankensalbung vor allem als „Letzte Ölung“ bekannt.

Allerdings ist die Krankensalbung nur im äußersten Fall eine „Letzte Ölung“. Sie ist vielmehr ein Sakrament zur Stärkung und Kräftigung in Zeiten schwerer Krankheit und Schwäche. Eine Salbe ist schließlich auch unter medizinischen Gesichtspunkten ein Heilmittel für den Körper. In jedem Fall soll die Krankensalbung eine Stärkung für den bevorstehenden Weg sein.

Weil sich um dieses Sakrament besonders viele Mythen ranken, sollen im Folgenden einige wichtige Fragen beantwortet werden.

Wie kann man die Krankensalbung zuhause erhalten?

Wenn Sie die Krankensalbung erhalten oder sie für einen Angehörigen erbitten wollen, rufen Sie bitte im Pfarrbüro an. Das Pfarrbüro arrangiert dann kurzfristig einen Termin mit einem Priester.
Wie kann man die Krankensalbung im Krankenhaus erhalten?

Falls Ihr Angehöriger im Krankenhaus liegt und Sie ihm oder ihr die Krankensalbung ermöglichen wollen, wenden Sie sich bitte an den Krankenhausseelsorger oder an einen anderen Priester. Es ist ratsam, bereits bei der Einlieferung ins Krankenhaus einen schriftlichen Vermerk zu hinterlegen, dass im Ernstfall die Krankensalbung gespendet werden soll. Ärzte und Pfleger dürfen nämlich nicht auf eigene Initiative einen Priester zur Krankensalbung rufen.
Wer spendet die Krankensalbung?
Wird die Krankensalbung nur kurz vor dem Tod gespendet?

Nein, die Krankensalbung kann auch vor schweren medizinischen Eingriffen oder bei gesundheitlichen Problemen gespendet werden. Es ist immer schön, wenn der Empfänger der Salbung die Zeremonie noch bewusst erleben kann. Aus diesem Grund wartet man im absehbaren Fall nicht, bis der Prozess des Sterbens bereits weit fortgeschritten ist. Auch in schwerer Krankheit, bei der der Tod nicht unmittelbar bevorsteht, kann die Krankensalbung gespendet werden, um den Kranken zu stärken und den Heilungsprozess zu unterstützen. Darüber hinaus wird das Sakrament auch in speziellen Gottesdiensten manchmal gespendet, ohne dass die anwesenden Personen bereits im Sterben liegen.
Kann die Krankensalbung mehrfach empfangen werden?

Man kann die Krankensalbung mehrfach empfangen. Wird man beispielsweise nach einer schweren Krankheit wieder gesund oder übersteht eine riskante Operation, so kann das Sakrament später erneut gespendet werden. Die Krankensalbung kann auch erneuert werden, wenn die Krankheit sehr lange dauert und sich der Zustand des Kranken verschlimmert. Gerade ältere und kranke Menschen sind hier besonders zu einem Krankensalbungsgottesdienst (meist Mitte Februar am Welttag der Kranken) eingeladen.
Wie läuft die Krankensalbung ab?

Nachdem der Priester den Kranken begrüßt (und mit Weihwasser besprengt) hat, kann die Beichte oder das Schuldbekenntnis des Kranken folgen, insbesondere wenn das Sakrament einem Sterbenden gespendet wird. Wenn der Kranke körperlich oder geistig nicht mehr dazu in der Lage ist, kann der Priester die sog. Generalabsolution erteilen.
Danach folgt der Wortgottesdienst. Hier wird ein Text aus der Heiligen Schrift vorgelesen (und mit Erklärungen versehen, die auf den Empfänger zugeschnitten sind). Die Fürbitten leiten zur sakramentalen Feier über.
Die Spendung des Sakraments beginnt mit der Handauflegung durch den Priester. Anschließend spricht der Priester das Dankgebet über das Öl, salbt dem Kranken die Stirn und die Handinnenflächen und betet im Anschluss zum Herrn für die Rettung des Kranken.
Die Feier endet mit einem Vaterunser und dem Segen des Priesters. Falls der Kranke dies möchte, kann er zuvor die Heilige Kommunion empfangen. Bei Sterbenden wird der Empfang der letzten Heiligen Kommunion als „Wegzehrung“ bezeichnet. Das ist das eigentliche Sterbesakrament.
Müssen die Angehörigen für die Krankensalbung etwas vorbereiten?
Kann auch ein Toter die Krankensalbung empfangen?
Wird die Krankensalbung in der Bibel erwähnt?

Wie alle Sakramente ist auch die Krankensalbung von Christus selbst eingesetzt. Im Matthäusevangelium (Kapitel 10, Vers 8) heißt es: „Heilt Kranke, weckt Tote auf, macht Aussätzige rein, treibt Dämonen aus!“ Der Ablauf der Krankensalbung und die Tatsache, dass nur Priester das Sakrament spenden dürfen, geht auf den Jakobusbrief zurück, in dem es heißt (Kapitel 5, Vers 14-15): „Ist einer von euch krank? Dann rufe er die Ältesten der Gemeinde zu sich; sie sollen Gebete über ihn sprechen und ihn im Namen des Herrn mit Öl salben. Das gläubige Gebet wird den Kranken retten und der Herr wird ihn aufrichten; wenn er Sünden begangen hat, werden sie ihm vergeben“.